O Glaucoma é uma doença que afeta o nervo óptico, causando perda progressiva do campo visual, da periferia para o centro. O maior fator de risco é a Pressão Intra Ocular elevada e o tratamento é realizado com colírios hipotensores e, nos casos refratários, com cirurgia.
Os diversos tipos de glaucoma representam a segunda maior causa de cegueira no mundo, sendo a maior causa de cegueira irreversível.
A prevalência do glaucoma aumenta com a idade, estando associada a outros fatores de risco já conhecidos. O glaucoma Crônico de ângulo Aberto- mais prevalente deles- está associado á pressão intra-ocular elevada, hereditariedade e, raça negra.
É a terceira maior causa de cegueira no Brasil. Sua incidência é estimada de 1 a 2% na população geral, aumentando após os 40 anos (2 %), podendo chegar a 6 ou 7% após 70 anos de idade. O acometimento é bilateral, na maioria dos casos. O caráter hereditário dá aos parentes de 1º grau 10 vezes mais chances de desenvolver a doença. Estima- se que existam aproximadamente 985 mil brasileiros glaucomatosos, dos quais 635.000 são assintomáticos, o que realça a importância do exame oftalmológico para o diagnóstico e tratamento precoce. Em 2010 serão mais de 8,4 milhões de cegos por glaucoma no mundo.
